Con el objetivo de dar a conocer el mundo de las microalgas, entre las actividades de difusión del proyecto europeo EHNACEMICROALGAE estuvo la creación de un cómic, que permita a la sociedad acercarse a estos organismos unicelulares con gran potencial en sectores como el alimentario y nutracéutico, el cosmético y también el de biocombustibles y bioplásticos.
Tras el éxito de los dos primeros capítulos, se ha publicado la tercera entrega del cómic, creado como en las anteriores ocasiones por la ilustradora Xulia Pisón y titulado “Más allá de la Tierra”. En esta nueva aventura, diferentes especies de microalgas viajan a Marte en una misión de terraformación, y para su desarrollo la ilustradora contó con el asesoramiento del equipo de investigación del proyecto ENHACEMICROALGAE y del astrofísico Borja Tosar. A Espirulina, y demás especies protagonistas de los dos primeros capítulos, se unen ahora Chroococcidiopsis, Haematococcus y Porphyridium.
El cómic, que se ha publicado en tres idiomas, gallego, castellano e inglés, pretende además transmitir al público un mensaje positivo sobre el papel indispensable que tiene la ciencia para impulsar el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible publicados en 2015 por la ONU, y que incluyen desde la eliminación de la pobreza hasta la lucha contra el cambio climático, la educación, la igualdad de la mujer, la defensa del medio ambiente o el diseño de nuestras ciudades.
Las microalgas han generado un gran interés en diversos sectores por su potencial para contribuir a la economía circular. El uso de aguas residuales de procesado de alimentos para cultivar microalgas permite de forma simultánea disminuir la contaminación y generar compuestos de alto valor añadido para la industria alimentaria y cosmética, como proteínas, pigmentos, ácidos grasos omega 3, etc., así como fuentes de energía limpia como biodiésel, biogás y bioetanol. La importancia de las microalgas también radica en su capacidad para consumir CO2, que es el principal gas de efecto invernadero y el que más contribuye al cambio climático.
El proyecto ENHANCEMICROALGAE
El proyecto «High added-value industrial opportunities for microalgae in the Atlantic Area», ENHANCEMICROALGAE, liderado por ANFACO-CECOPESCA, ha estado financiado a través del programa de Cooperación Transfronteriza INTERREG – Espacio Atlántico del 2017 con un presupuesto de 3,5 millones de € y un período de ejecución total de 54 meses, ya que en 2022 fue recompensado con una extensión de 18 meses sobre los 3 años iniciales.
El objetivo general del Programa Espacio Atlántico es implementar soluciones para responder a los desafíos regionales en los campos de la innovación, la eficiencia de los recursos, el medio ambiente y los bienes culturales, apoyando el desarrollo regional y el crecimiento sostenible. Específicamente, el proyecto ENHANCEMICROALGAE trabajó para contribuir a incrementar la competitividad de las industrias basadas en la producción y empleo de microalgas, facilitando la transferencia de información entre expertos y empresas especializadas y fomentando la cooperación entre los diferentes países del espacio atlántico.
Un total de 12 socios de 5 países del espacio atlántico, Francia, Irlanda, Portugal, Reino Unido y España, formaron el consorcio de este ambicioso proyecto, en el que 4 de los cuales son empresas: Algafuel, Aqualgae, Buggypower y Glecex. Además, contó con otros 17 socios asociados al proyecto (associated partners) pertenecientes a países tanto del arco atlántico como otros de relevancia en la investigación de las microalgas: Italia, Israel y Arabia Saudí.
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