La organización advierte de que la apertura total del mercado comunitario a partir del séptimo año puede alterar el equilibrio competitivo de un sector estratégico para la UE
ANFACO-CYTMA ha trasladado su preocupación por el tratamiento concedido a las conservas de atún en el Acuerdo modernizado entre la Unión Europea y México, firmado el pasado 22 de mayo, y que prevé la liberalización total de este producto a partir del séptimo año de aplicación. Ahora deberá ser objeto de aprobación por el Parlamento Europeo y de ratificación por los 27 Estados miembros antes de su entrada en vigor definitiva.
En este contexto, la organización subraya que no alcanza a comprender los elementos técnicos y económicos que han motivado la inclusión de las conservas de atún en el ámbito de liberalización total del acuerdo, tratándose de uno de los productos tradicionalmente considerados más sensibles y que, precisamente por esta razón, tenían un tratamiento específico limitado.
Asimismo, ANFACO-CYTMA destaca el carácter excepcional de esta decisión, al suponer una cesión sobre el enfoque que la Unión Europea ha venido aplicando de manera consistente en su política comercial para este producto, donde las conservas de atún han sido objeto de un tratamiento diferenciado precisamente por su elevada sensibilidad industrial, social y territorial.
ANFACO-CYTMA recuerda que las conservas de atún constituyen uno de los productos más sensibles para la industria alimentaria europea por su relevancia económica, industrial y social, así como por su impacto directo sobre el empleo y la estabilidad de toda la cadena de valor. En la Unión Europea, la industria conservera de atún genera más de 18.000 empleos, localizados fundamentalmente en regiones costeras altamente dependientes de esta actividad.
Aunque el acuerdo contempla una apertura gradual mediante contingentes y posteriores reducciones arancelarias antes de alcanzar la liberalización total, ANFACO-CYTMA considera que el análisis no puede limitarse a la situación actual, sino que debe centrarse en los efectos potenciales que esta medida puede tener sobre el equilibrio del mercado comunitario a medio y largo plazo.
México, un actor relevante en la cadena global del atún
México cuenta con una estructura plenamente integrada en el sector atunero, sustentada tanto en una importante capacidad extractiva como en una industria transformadora consolidada.
En el ámbito pesquero, el país dispone de una de las principales flotas de captura de túnidos tropicales del mundo, situándose en torno al undécimo puesto del ranking internacional. En 2024, las capturas mexicanas de túnidos tropicales superaron las 182.000 toneladas, de las cuales más de 157.000 toneladas correspondieron a atún de aleta amarilla (yellowfin), una de las principales especies destinadas a la industria conservera española.
A ello se suma una industria transformadora con una relevante capacidad productiva. México se sitúa entre los principales productores mundiales de conservas de atún y alcanzó en 2023 una producción superior a las 155.000 toneladas. Esta capacidad industrial se apoya además en una estructura exportadora activa, orientada principalmente al mercado estadounidense.
Los datos reflejan un sector con capacidad de adaptación y crecimiento, integrado en la cadena global de valor y con margen para ampliar sus mercados de destino en función de las condiciones de acceso.
En este sentido, ANFACO-CYTMA advierte de que la limitada presencia actual de conservas mexicanas en el mercado de la UE no puede interpretarse como un indicador de ausencia de presión competitiva, sino como consecuencia directa de la existencia de contingentes arancelarios que han reducido hasta ahora el atractivo de destinar inversiones productivas y flujos comerciales hacia el mercado europeo.
La liberalización total prevista en el acuerdo alteraría de forma sustancial este escenario, eliminando estas barreras y favoreciendo decisiones empresariales orientadas a aprovechar el acceso preferente al mercado comunitario.
Riesgo de reconfiguración de flujos comerciales
En este contexto, ANFACO-CYTMA advierte de que la apertura total del mercado de la UE puede favorecer una reconfiguración significativa de los flujos comerciales internacionales, especialmente en un escenario marcado por una elevada competencia global.
La organización subraya que, en modelos productivos como el mexicano, que combinan flota propia y capacidad industrial, la plena liberalización permitirá una gestión más flexible de las materias primas y los destinos comerciales, pudiendo orientarse parte de la producción con origen en flota nacional hacia la exportación a la Unión Europea, al tiempo que se ajustan los suministros destinados al consumo interno.
Este tipo de dinámicas puede intensificarse en un contexto de acumulación progresiva de concesiones comerciales otorgadas por la UE a distintos países terceros, configurando un entorno de creciente presión competitiva sobre la industria conservera comunitaria.
A medio plazo, ANFACO-CYTMA considera que este escenario podría generar incentivos a la inversión de determinadas actividades productivas fuera de la Unión Europea, afectando a la base industrial, la inversión y el empleo en un sector estratégico para la autonomía alimentaria e industrial comunitaria.
Solicitud de medidas de seguimiento y salvaguardia
Ante esta situación, ANFACO-CYTMA solicita a las instituciones europeas:
- Conocer los criterios técnicos y económicos que han fundamentado la liberalización total de las conservas de atún en el Acuerdo modernizado UE-México, así como las evaluaciones realizadas sobre sus posibles efectos en el sector conservero comunitario.
- Evaluar de forma continua los impactos del acuerdo durante su fase de aplicación progresiva, de manera que puedan introducirse, en su caso, ajustes o revisiones de los compromisos asumidos, incluida la eventual reconsideración del alcance de la liberalización, si se constatan efectos adversos significativos sobre el equilibrio del mercado o sobre el tejido industrial europeo.
- Garantizar la incorporación de mecanismos eficaces de seguimiento del mercado, que permitan una monitorización continua de la evolución de las importaciones y de sus efectos sobre el sector.
- Asegurar la disponibilidad de instrumentos de salvaguardia efectivos y ágiles, que permitan corregir posibles perturbaciones del mercado.
ANFACO-CYTMA reitera finalmente la necesidad de preservar un equilibrio competitivo adecuado en el mercado comunitario de conservas de atún, y subraya que decisiones de política comercial de esta naturaleza requieren un análisis especialmente riguroso cuando afectan a sectores estratégicos, debiendo alinearse con los objetivos industriales, de empleo y de autonomía estratégica de la Unión Europea.