ANFACO-CYTMA participa en la recién concedida Red de Excelencia CERVERA NEUROMICS, un proyecto estratégico financiado por el CDTI y destinado a impulsar el uso de tecnologías ómicas en el diseño y desarrollo de nuevos ingredientes y alimentos funcionales orientados a la resiliencia y la salud cognitiva y mental. La red coordinada por CNTA, y con la participación de AINIA, AZTI, EURECAT, ASINCAR y ANFACO-CYTMA, tiene una duración de cuatro años a partir del 1 de enero de 2026. El presupuesto asignado a ANFACO-CYTMA asciende a más de 800.000 euros.
La pérdida de memoria, la ansiedad y otros trastornos cognitivos y de salud mental afectan ya a millones de personas. A nivel global, estos trastornos ya suponen alrededor del 4% del PIB, entre costes sanitarios, pérdida de productividad y otros impactos indirectos (OCDE, 2024). Sin embargo, de acuerdo con las evidencias científicas disponibles, determinados patrones dietéticos pueden ralentizar el deterioro cognitivo y reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas al tratar la inflamación, disminuir el estrés oxidativo y promover la neurogénesis, entre otros mecanismos.
Este contexto refuerza la necesidad de desarrollar soluciones preventivas basadas en la evidencia científica que ayuden a preservar la salud cognitiva y mejorar la resiliencia frente al estrés desde edades cada vez más tempranas, objetivo central del proyecto NeurOmics.
El proyecto aborda áreas clave de investigación, entre ellas el cribado funcional de compuestos bioactivos, el estudio del eje microbiota–intestino–cerebro mediante modelos avanzados, el desarrollo de nuevos ingredientes y alimentos funcionales, la evaluación sensorial y el análisis del comportamiento del consumidor, así como la realización de un ensayo clínico. Uno de sus pilares tecnológicos será la creación de una plataforma digital multiómica que integrará datos moleculares, nutricionales y funcionales para facilitar la formulación de alimentos orientados a la mejora de la salud cognitiva.
NEUROMICS permitirá avanzar en la comprensión de cómo determinados ingredientes o combinaciones alimentarias pueden influir en procesos asociados a la memoria, la respuesta al estrés, el estado emocional o la función cognitiva, abriendo nuevas oportunidades para la innovación en el ámbito de la alimentación y el bienestar. El proyecto incluye también acciones específicas de desarrollo industrial, transferencia de conocimiento y fortalecimiento del tejido empresarial mediante demostradores tecnológicos y herramientas aplicadas al análisis de ingredientes funcionales.
Miembros del Consejo Rector de ANFACO-CYTMA durante una visita al fotobiorreactor
ANFACO-CYTMA centrará su investigación en entender los mecanismos neuroprotectores de los Omega 3 y el selenio en la salud cognitiva, mejorar la biodisponibilidad de los mismos, optimizar la producción de estos ingredientes a partir de fuentes complementarias como las microalgas y estudiar el papel de la microbiota intestinal en la producción o conversión de metabolitos neuroprotectores o neurotóxicos.
Esta investigación refuerza la competitividad del sector pesquero y transformador al aportar evidencia científica sobre el impacto positivo de los compuestos bioactivos presentes en el pescado y las microalgas en la salud cognitiva, impulsando el desarrollo de nuevos alimentos funcionales y fomentando un mayor consumo basado en beneficios demostrados. Con su incorporación a NEUROMICS, ANFACO-CYTMA da un paso adelante en la aplicación de tecnologías ómicas de nueva generación al estudio de la salud y el comportamiento humano. El proyecto permitirá impulsar nuevas capacidades en investigación nutricional avanzada, integrando ciencia, tecnología y análisis multiómico para contribuir al desarrollo de alimentos funcionales orientados al bienestar cognitivo y emocional.
Durante los próximos cuatro años, NeurOmics trasladará sus avances científicos al tejido empresarial a través de una intensa estrategia de transferencia tecnológica. El proyecto prevé involucrar directamente a más de 100 empresas en actividades de co-diseño y validación, movilizar 48 compañías hacia programas europeos de innovación y acelerar 12 startups especializadas en neurociencia nutricional. La iniciativa parte además de una sólida capacidad tractora: los centros tecnológicos participantes ya colaboran con más de 250 empresas y su alcance conjunto podría superar las 1.500 compañías en 2030 gracias a la creciente demanda de soluciones basadas en tecnologías ómicas para la salud cognitiva y mental.